Stel, u levert regelmatig goederen of diensten aan een klant. De samenwerking verloopt soepel, maar ineens blijven de betalingen uit. U hoort geruchten over financiële problemen bij uw klant. Wat doet u in zo'n situatie? Kunt u nog leveren? Mag u de overeenkomst ontbinden? En wat als uw klant failliet gaat? In deze blog bespreken we hoe u de regie houdt wanneer uw zakenpartner in financieel zwaar weer verkeert.
Wees alert op signalen
Financiële problemen bij een onderneming komen zelden uit het niets. Bij de volgende signalen kan sprake zijn van financiële problemen:
-
Betalingen blijven uit of worden steeds (iets) later voldaan.
-
Uw contactpersoon laat niks meer van zich horen of is plotseling vertrokken.
-
Er is sprake van ongewone bestellingen of spoedleveringen.
-
U hoort geruchten over reorganisaties of schulden.
Als u deze signalen opmerkt, is het belangrijk om alert te zijn. Dit kan een moment zijn om uw positie ten opzichte van deze onderneming te heroverwegen.
Hoe houdt u de regie?
Wanneer uw zakenpartner in financiële problemen verkeert, is het essentieel om uw juridische mogelijkheden te kennen.
Eigendomsvoorbehoud
Heeft u een eigendomsvoorbehoud opgenomen in uw algemene voorwaarden of overeenkomst? Dan blijft u eigenaar van de geleverde goederen totdat uw klant volledig heeft betaald. Bij wanbetaling kunt u de goederen terugvorderen, zelfs bij een faillissement.
Hierover leest u meer in het artikel ‘De lengte en breedte van het eigendomsvoorbehoud’.
Recht van reclame
Wordt u als leverancier geconfronteerd met een klant die niet betaalt of failliet is verklaard, en heeft u geen eigendomsvoorbehoud afgesproken? Dan kunt u mogelijk gebruikmaken van het recht van reclame. Hiermee kunt u de koopovereenkomst ontbinden en de geleverde goederen terugvorderen. Let op: hoewel dit een krachtige recht is, geldt dit maar voor een beperkte tijd na levering van de goederen of na het verstrijken van de betalingstermijn.
Opschortingsrecht
Als uw klant zijn betalingsverplichtingen niet nakomt, mag u uw leveringsverplichtingen opschorten. Dit betekent dat u niet hoeft te leveren totdat uw klant betaalt.
Verrekening
Heeft u zowel vorderingen op als schulden aan uw klant? Dan kunt u deze onder bepaalde voorwaarden verrekenen. Let op: bij een faillissement zijn hier strikte regels voor.
Ontbinding van de overeenkomst
Bij ernstige wanprestatie kunt u de overeenkomst ontbinden. Dit moet u wel zorgvuldig onderbouwen en schriftelijk vastleggen.
Faillissement en surseance van betaling: dit verandert er voor u
Als uw klant failliet wordt verklaard, mag u niets meer opeisen zonder toestemming van de curator. Lopende overeenkomsten worden in principe niet automatisch beëindigd; de curator beslist uiteindelijk of hij deze voortzet.
Bij surseance van betaling krijgt uw klant tijdelijk uitstel van betaling. Dit biedt bescherming tegen schuldeisers, maar kan voor u als leverancier onzekerheid opleveren.
WHOA: akkoord buiten faillissement
Sinds 2021 is de Wet Homologatie Onderhands Akkoord (WHOA) van kracht. Hiermee kan een onderneming buiten faillissement een akkoord sluiten met schuldeisers. Dit kan betekenen dat u als schuldeiser akkoord moet gaan met een gedeeltelijke betaling van uw vordering.
Meer over de WHOA leest u in de volgende artikelen:
Wat kunt u doen?
Om uw risico’s zoveel mogelijk te beperken, adviseren wij het volgende:
-
Controleer de kredietwaardigheid van uw klanten regelmatig. Blijf daarom met uw klant in gesprek.
-
Zorg voor duidelijke algemene voorwaarden, bijvoorbeeld met een eigendomsvoorbehoud.
-
Leg afspraken altijd schriftelijk vast.
-
Wees alert op signalen van financiële problemen.
-
Schakel tijdig juridisch advies in.
Conclusie
Zakendoen met een onderneming in financiële moeilijkheden brengt risico's met zich mee. Door alert te zijn en uw juridische positie goed te kennen, kunt u deze risico's beperken en de regie behouden. Heeft u vragen over uw specifieke situatie? Neem dan contact op met Adelmeijer Hoyng Advocaten via info@ahadvocaten.eu of 043 - 350 62 00. Wij denken graag met u mee over de eventuele mogelijkheden.