Belangrijke uitspraak Hoge Raad: zorg voor een duidelijke bestelknop in uw webshop
Op 4 oktober 2024 heeft de Hoge Raad uitspraak gedaan in een zaak over de bestelknop van Bol.com en in een zaak over de online inschrijving van een onderwijsinstelling. Deze uitspraken zijn belangrijk voor iedere ondernemer met een webshop of online inschrijfsysteem.
Waar ging het over?
Op grond van Europees consumentenrecht moet voor de consument bij een online aankoop of registratie duidelijk zijn wanneer hij een betalingsverplichting aangaat. Dit moet duidelijk worden gemaakt op de bestelknop of registratieknop.
Bol.com had op haar website een knop waarop stond ''bestelling plaatsen''. De onderwijsinstelling gebruikte voor de online inschrijving een knop met de tekst ''schrijf je nu in''. De Hoge Raad moest beoordelen of deze teksten voldoen aan het consumentenrecht en, zo niet, wat dan de gevolgen zijn.
Wat vond de Hoge Raad?
De Hoge Raad was duidelijk: beide teksten zijn onvoldoende omdat daar voor de consument niet duidelijk genoeg uit blijkt dat er een betalingsverplichting wordt aangegaan.
Wat zijn de gevolgen?
Het gevolg van een bestel- of registratieknop, die niet voldoet aan de wettelijke eisen, is dat de met de consument gesloten overeenkomst vernietigbaar is. Dat betekent dat de consument de overeenkomst kan vernietigen en zijn geld terug kan vragen.
Het kan ook gevolgen hebben voor het geval de consument niet betaalt en de ondernemer naar de rechter stapt in een incassoprocedure. De rechter moet dan uit eigen beweging toetsen of de bestelknop aan de voorwaarden voldoet. Zo niet, dan moet de rechter de consument de mogelijkheid bieden de overeenkomst te vernietigen. Verschijnt de consument niet in de procedure (hij laat verstek gaan) dan kan de rechter een korting geven op de nog te betalen prijs.
Als de overeenkomst wordt vernietigd, moet het gekochte product teruggestuurd worden naar de ondernemer. De ondernemer heeft dan echter geen recht op een vergoeding voor de tijd dat het product is gebruikt. Dat is volgens de Hoge Raad de straf voor het niet voldoen aan de consumentenwetgeving. Gaat het om iets dat niet teruggegeven kan worden (bijvoorbeeld een gevolgde cursus) dan moet de consument wel een vergoeding betalen maar is er reden om een korting toe te passen als sanctie voor de ondernemer.
Wat betekent dit voor online ondernemers?
Voor u als ondernemer is het essentieel om uw bestelknop zorgvuldig te controleren en indien nodig aan te passen. Zo voorkomt u praktische en juridische problemen met klanten die hun overeenkomst vernietigen of bij incassoprocedures tegen niet-betalende klanten.
Wat moet er dan op de bestelknop staan? Waar het om gaat is dat de consument, voordat de bestelling of registratie is voltooid, duidelijk wordt gemaakt wanneer hij een betalingsverplichting aangaat. Het gaat daarbij uitsluitend om de tekst op de knop zelf, dus niet om de kleine lettertjes ergens anders op de pagina.
Woorden als ''bestellen'', ''aanmelden'' of ''registreren'' zijn onvoldoende. Of termen als ''kopen'' of ''bestelling voltooien'' voldoende zijn, is twijfelachtig. Volgens de wet is de tekst ''bestelling met betalingsverplichting'' wel goed.
Bent u ondernemer met een webshop of online registratiesysteem? Heeft u vragen over de bestelknop of over andere consumentenregels? Neem gerust contact met ons op!