Sluit u wel eens overeenkomsten met de overheid? Dan is het van belang om te weten of het overheidslichaam bij het aangaan van die overeenkomst rechtsgeldig wordt vertegenwoordigd.
Bij privaatrechtelijke rechtspersonen - zoals een B.V., N.V., stichting of vereniging - is in de statuten bepaald wie de rechtspersoon mag vertegenwoordigen. Zo kan het zijn dat iedere bestuurder zelfstandig bevoegd is, maar ook dat de bestuurders alleen gezamenlijk de rechtspersoon kunnen vertegenwoordigen. Hoe de vertegenwoordiging is geregeld, is eenvoudig terug te vinden in het register van de Kamer van Koophandel.
Voor overheidslichamen - zoals een gemeente, provincie of waterschap - is in de wet geregeld wie het overheidslichaam mag vertegenwoordigen. Zo bepaalt de wet dat de gemeente wordt vertegenwoordigd door de burgemeester en de provincie door de commissaris van de Koning. Het is van belang daarbij een onderscheid te maken tussen de interne besluitvorming en de externe vertegenwoordiging. De wet bepaalt bijvoorbeeld dat het college van burgemeester en wethouders (intern) besluit over het privaatrechtelijke handelen, bijvoorbeeld het sluiten van een overeenkomst. De burgemeester is vervolgens degene die namens de gemeente zijn of haar handtekening mag zetten.
De burgemeester kan de bevoegdheid om de gemeente te vertegenwoordigen ook overlaten aan anderen. In de praktijk is het - zeker bij grotere gemeenten - eerder regel dan uitzondering dat overeenkomsten getekend worden door een ambtenaar. Het is belangrijk dan goed na te gaan of de betreffende ambtenaar bevoegd is om namens de burgemeester de gemeente te vertegenwoordigen. Zo voorkomt u discussie achteraf over de vraag of de gemeente gebonden is aan het handelen van de ambtenaar. Bij sommige overheden kunt u dit eenvoudig controleren door op de website de mandaatbesluiten te raadplegen. Zo niet dan kunt u dit zekerheidshalve opvragen.
Heeft u vragen? Neem dan gerust contact met mij op.